¿No era mejor? Es para esos que preferían un 5-0 con rápidas victorias en 3 sets. Uno las puede festejar, pero a la larga piensa cuál fue la emoción. Desde el primer momento de la serie pedí esto. Y, por suerte, sucedió.

Pasó de todo. Pero la victoria ya estaba consumada y era tiempo de festejar. El argentino David Nalbandian dejó atrás luego de 4 horas y 9 minutos al sueco Robin Soderling por 6-4, 1-6, 4-6, 6-4 y 9-7 y selló el pasaje a la semifinal de la Copa Davis. Y su cara se llenó de lágrimas de emoción.

Todos sabíamos que no iba a ser un encuentro fácil, y más si repetía el sueco el nivel con el que le ganó a José Acasuso el viernes. Ya había una cierta tranquilidad por la victoria del dobles, pero había que definir la historia ahí.

Los partidos del Rey David no son aptos para cardíacos. Puede tener una diferencia abismal y se le puede escapar, o puede remontar un resultado impensadamente. Y muchos pensaron que era la primera derrota de local de Nalbandian por Copa Davis.

Ahí, en los momentos claves, es donde aparece el jugador copero. David lo es, y por eso ganó ese cuarto set. Se perdió 3 match points estando 5-4 en el 5° set y uno más en el 8-7, pero en el quinto se fue un drive paralelo del sueco y llegó el festejo. Fue durísimo el trámite. Pero lo que cuesta vale doble. Y vaya si vale la pena celebrar. La semifinal será ante Rusia del viernes 19 al domingo 21 de septiembre. Habrá tiempo para pensar en los jugadores a utilizar y en no cometer errores, que seguro los rusos no perdonarán.

Párrafo aparte para el lamentable hecho que ocurrió durante el 4° set: una pelea con trompadas y patadas en la lateral alta "G" (cerca de donde estaba), aparentemente porque alguien ocupó el lugar de otro. Los tres involucrados en el incidente fueron detenidos. Es la primera vez que veo algo así en un partido de tenis, y espero que no vuelva a ocurrir.

Más tarde y solo para las estadísticas, Juan Mónaco jugó su 2° partido en esta competición (1° de local) derrotó por un doble 6-3 a Thomas Johansson. Y así, Argentina ganó 4-1 en el resultado final.

Estas son algunas de las cosas más importantes a destacar de los primeros dos días de Argentina-Suecia por la Copa Davis:

- David arrancó bien el primer partido, hasta el 6-2 y 2-0. Pero, como ya es costumbre en él, se relajó y Johansson le quebró el saque 2 veces para ganar el punto.
- El público jugó un papel importante. En el peor momento, David pidió aliento a la gente y el público le respondió. Nalbandian siempre fue de agradecer al público por levantarlo cuando anda mal.
- Después de quebrar en el cuarto set, no hubo más paridad. David sacó su chapa copera y ganó el partido.

- Como remarqué ayer, la decisión de elegir a Acasuso para el segundo single, tal vez fue la peor decisión del Luli Mancini. Teniendo a Guillermo Cañas y Juan Mónaco en el equipo, Chucho me parecía la última opción.
- Soderling jugó el mejor partido de su vida sobre polvo de ladrillo. Y le respondió a todos los que gritaban que era un pecho frío o un cagón.
- La voz del estadio, Mariana Díaz Oliva (ex tenista), intentó silenciar al público cuando el estadio era un griterío incontrolable. A cambio, recibió silbidos al por mayor.
- Y nuevamente con el tema de la gente, que ovacionó, a pesar de la derrota, a Chucho, que se fue de la cancha entre lágrimas.

- El dobles era un punto clave y, a la vez, el más fuerte de ellos. Y se ganó con autoridad y ratos de buen juego.
- La cancha siguió en estado pésimo.
- Hubo muchísimas personas que estaban totalmente descontroladas. Está bien alentar al equipo, pero gritar en medio del saque de un sueco es caer muy bajo.
- ¿Si Soderling y Nalbandian juegan como ayer, como se terminará la historia? Si David juega como hoy, creo que el festejo es en el cuarto punto.

Los especialistas dicen que el dobles es el partido clave de un partido de Copa Davis. Razón no les falta. Puede definir una serie o marcar la ventaja para uno de los dos equipos.

Conscientes de eso, David Nalbandian y Guillermo Cañas, los jugadores del equipo argentino elegidos por Alberto Mancini para disputar este punto, salieron a jugarse la vida frente a los suecos Jonas Bjorkman y Robert Lindstedt. Y el resultado fue favorable: victoria por 7-5, 6-4 y 6-4 en 2 horas y 17 minutos.

Que no sería un partido fácil todos lo sabían. Los suecos son mejores doblistas que los argentinos, que eran dos singlistas. Jonas Bjorkman, de 36 años, fue número 1 en esta especialidad y ganó 51 títulos, además de haber sido número 4 en singles en 1997. Metía miedo.

El comienzo fue muy parejo. Tanto que no se sacaron ventajas y llegaron igualados a 5-5. Pero un mal juego de saque de Bjorkman le dio el primer quiebre a los argentinos, que cerraron el parcial en el juego siguiente.

Después, el segundo parcial fue casi lo mismo. En el noveno game (4-4), Lindstedt cedió el servicio y Cañas abrochó el set, luego de 7 set points, salvando 1 punto de quiebre antes.

El final alegre se estaba acercando. Lindstedt volvió a perder su saque en el quinto game (2-2), pero los suecos quebraron por única vez el saque argentino a Cañas en el 8° (4-4). Una doble falta de Bjorkman para un nuevo quiebre argentino y el final con el saque de Nalbandian, la victoria y el estallido del público.

La serie quedó con Argentina arriba por 2-1. Mañana, desde las 10, David Nalbandian buscará abrochar el pase a semifinales contra Robin Soderling y, más tarde, Cañas, Mónaco o Acasuso (depende del resultado de David y de cómo esté cada uno) frente a Thomas Johansson. Por un nuevo grito.

Quizá no fue la decisión más acertada la de Alberto Mancini, capitán del equipo argentino, la de elegir a José Acasuso como segundo singlista. Su mala actuación de hoy complican las chances de Argentina de pasar a semifinales de la Copa Davis y le da esperanzas a los visitantes, los suecos.

Al comienzo, David Nalbandian cumplió con la lógica y venció al sueco Thomas Johansson. No obstante, no fue tan fácil como se esperaba: el resultado final fue de 6-2, 5-7, 6-4 y 6-2 luego de 2 horas y 54 minutos, que contaron con toda la emoción de un encuentro de Copa Davis.

En el primer set David se comió crudo a Johansson. El mismo camino seguía el segundo set porque el argentino se puso 2-0 arriba, pero como es costumbre en Nalbandian le regaló un quiebre y ahí se armó otro partido. El tercer parcial tuvo todos los condimentos, todos los nervios del público y en el último David tomó una ventaja decisiva para cerrar el encuentro. Al final, dijo:



Más tarde, fue, tal vez, el peor error de la campaña de Mancini. Un José Acasuso desmotivado salió a la cancha frente a Robin Soderling, que este año volvió de una lesión y fue finalista en Rotterdam y Memphis.

» Continuar leyendo

Mañana, a partir de las 10, David Nalbandian abrirá la serie Argentina-Suecia contra el sueco Thomas Johansson. El Parque Roca del sur de la ciudad de Buenos Aires, y el polvo de ladrillo, querrán complicar a los visitantes.

Esta será la tercera serie en los últimos tres años entre ambos equipos. En la primera ronda del 2006, el equipo argentino derrotó de local a los suecos por 5-0, con un excelente debut de José Acasuso y la primera vez que se jugó en el Parque Roca la Copa Davis. El año pasado, en los cuartos de final en Gotemburgo, los suecos se tomaron revancha y ganaron 4-1.

A continuación del partido de Nalbandian, el mismo José Acasuso jugará ante Robin Soderling. Y espero que el misionero le baje los humos a Soderling, que el año pasado chicaneó con que Cañas se había drogado y no podía jugar en el circuito.

El dobles del sábado, a las 11, lo jugarán David Nalbandian y Guillermo Cañas ante Jonas Bjorkman y Robert Lindstedt. Y los singles del domingo, obviamente, no están definidos por ahora.

Las otras series y horarios de los cuartos de final:

» Continuar leyendo