Hoy se sorteó en Londres el Grupo Mundial de la Copa Davis 2008. Argentina jugará del 8 al 10 de febrero de local, en Buenos Aires, ante Gran Bretaña. El ganador de esta serie jugará ante el ganador de Israel-Suecia, que tendrá como locales a los israelíes. Si Argentina gana su serie, tendrá que recibir a Suecia o visitar a Israel.

Las otras series: Rusia-Serbia, República Checa-Bélgica, Alemania-Corea del Sur, Perú-España, Rumania-Francia y Austria-Estados Unidos.

Rusia y Estados Unidos obtuvieron hoy el pase a la final de la Copa Davis 2007.

Como local y sobre polvo de ladrillo techado, Rusia dio vuelta la serie ante Alemania y terminó ganando por 3-2. Primero, Mikhail Youznhy le dio el empate transitorio a su país al derrotar a Philipp Petzschner -que reemplazó a Tommy Haas- por 6-4, 6-4, 3-6 y 6-3 luego de 2 horas y 48 minutos de juego. En el partido definitorio, Igor Andreev le ganó a Philipp Kohlschreiber por 6-3, 3-6, 6-0 y 6-3 tras 2 horas y 39 minutos y desató la locura del público local. Andreev se convierte por segunda vez en el año en el héroe ruso en la Copa Davis, ya que a principios de año, en Chile, ganó también sus dos partidos de singles y le dio la clasificación a su país. Así, Rusia tiene la chance de defender el título ganado en 2006, tras superar en la final al equipo argentino.

Estados Unidos, como visitante, le ganó 4-1 a Suecia en la cancha más rápida del mundo, lo cual demuestra que no fue una buena elección de superficie por parte del local -tal vez en polvo de ladrillo aumentaban las chances de victoria para el equipo europeo-. Andy Roddick le ganó a Jonas Bjorkman -reemplazante de Thomas Johansson- por 6-2, 7-6 (3) y 6-4 en 2 horas y 2 minutos y, finalmente, James Blake se impuso sobre Simon Aspelin -reemplazante de Joachim Johansson- por 6-1 y 6-3 después de 45 minutos.

La final que disputarán Estados Unidos y Rusia será en canchas norteamericanas, probablemente sobre cancha rápida, del 30 de noviembre al 2 de diciembre. Los estadounidenses buscarán tomarse revancha de la derrota ante los rusos en la semifinal del 2006 e impedir a su rival quedarse con la Copa Davis y la Copa Fed -en mujeres- en un mismo año.

El jueves 27 del corriente mes se disputará el sorteo del Grupo Mundial de la Copa Davis 2008.

Serbia, República Checa, Rumania, Corea del Sur, Austria y Gran Bretaña son los que, además de Israel y Perú, ganaron los repechajes este fin de semana.

Como local, Serbia hizo una buena elección del polvo de ladrillo. Primero, Novak Djokovic le ganó al australiano Chris Guccione por 6-3, 7-6 (3) y 7-6 (5) en 2 horas y 59 minutos. El número 3 del mundo ganó sus dos partidos de singles y el de dobles para darle a su patria la primera clasificación al Grupo Mundial siendo país independiente -antes, como Yugoslavia, estuvo 9 años (1984-1992) en esta categoría-, posibilidad que se le había negado en el repechaje del año pasado ante Suiza.

Más tarde, el 4-1 lo puso Boris Pashanski, al derrotar a Peter Luczak por 4-6, 6-3 y 6-1 en 2 horas y 11 minutos.

Stanislas Wawrinka fue el villano en Suiza: perdió el quinto punto ante el checo Radek Stepanek por 7-6 (3), 6-3 y 7-6 (4) luego de 2 horas y 44 minutos. Más temprano, el número 1 del mundo, Roger Federer, había colocado el empate transitorio al superar a Tomas Berdych por 7-6 (5), 7-6 (10) y 6-3 tras 2 horas y 27 minutos.

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Dudi Sela se convirtió esta tarde en el héroe de Israel: venció por 4-6, 7-6 (5), 5-7, 7-6 (7) y 6-3 al chileno Fernando González tras extenuantes 5 horas y 1 minuto de juego y le otorgó a su país una plaza en el Grupo Mundial 2008.

Sela jugó, tal vez, el mejor partido de su vida. Aunque es un jugador con poca técnica -lo cual fue bien remarcado por los relatores de la emisora TV Chile-, se puso a su equipo en el hombro y forzó a su rival, número 6 del mundo, a cometer errores innecesarios en los momentos claves. El viernes, Dudi Sela había ganado el primer partido del singles y hoy le dio la victoria a su país, lo cual desató una gran fiesta en el estadio.

Más tarde, y solo para la estadística, Paul Capdeville descontó tras ganarle a Noam Okun por 2-1 y retiro por lesión. El resultado final de la serie fue, entonces, 3-2 para el local.

El descenso de Chile a la Zona 1 Americana no alteró la cantidad de equipos de la región sudamericana en el Grupo Mundial, porque Perú estará por primera vez en este el año que viene. De local, vence a Bielorrusia por 3-1 (en este momento se juega para la estadística el quinto punto entre Matías Silva y Andrei Karatchenia). Luis Horna alcanzó la victoria para su país al imponerse sobre Max Mirnyi por 6-4, 7-5, 4-6 y 7-6 (4) luego de 3 horas y 53 minutos.

Actualizado: Matías Silva le dio el cuarto punto a Perú al ganarle por un doble 6-4 al bielorruso Andrei Karatchenia en 1 hora y 36 minutos.

Los visitantes están a punto de triunfar en las semifinales del Grupo Mundial de la Copa Davis 2007.

La mejor pareja de dobles del mundo, la de los hermanos Bob y Mike Bryan, superó a la pareja sueca, conformada por Simon Aspelin y Jonas Bjorkman, por 7-6 (11), 6-2 y 6-3 después de 2 horas y 7 minutos. Tras un comienzo muy parejo, los estadounidenses sacaron ventaja en el tie-break y empezaron a dominar el partido. Mañana, desde las 9, jugarán Thomas Johansson ante Andy Roddick y, más tarde, Joachim Johansson frente a James Blake. Suecia no llega a una final de Copa Davis desde 1998, mientras que Estados Unidos no llega a esa instancia desde 2004.

Desde el Estadio Olímpico de Moscú, sobre polvo de ladrillo, llegaron malas noticias para la travesía de Marat Safin a una de las montañas del Himalaya: los alemanes Philipp Petzschner y Alexander Waske derrotaron a los locales Dimitry Tursunov y Mikhail Youzhny por 6-3, 3-6, 7-6 (4) y 7-6 (5) en 2 horas y 54 minutos de juego. Mañana, a partir de las 6, Nikolay Davydenko enfrentará a Tommy Haas y, luego, Igor Andreev se cruzará con Philipp Kohlschreiber. Rusia es el actual campeón de la Copa Davis y Alemania no llega a una final desde 1993.

Los horarios están expresados en hora argentina.

Roger Federer también es humano. Y Suiza necesita de él como ningún otro país depende solamente de un jugador en la Copa Davis. Este año se mandó una macana al no presentarse contra España en la primera ronda del Grupo Mundial, y su país quedó al borde del descenso. Si bien Roger no pierde un partido de singles en la Copa Davis desde la semifinal del Grupo Mundial 2003 contra Hewitt, en Australia, puede perder como ganar sus partidos de dobles. Y si pierde, su país está en problemas, como hoy. Junto a Yves Allegro cayó frente a los checos Tomas Berdych y Radek Stepanek por 3-6, 5-7, 7-6 (7), 6-4 y 6-4 en 3 horas y 15 minutos. Mañana, desde las 8, Roger irá por empatar la serie ante Tomas Berdych y, en el quinto punto, se enfrentarán Radek Stepanek y Stanislas Wawrinka.

En lo que pudo haber sido el último partido de su carrera, Tim Henman, junto a Jim Murray, venció por 4-6, 6-4, 7-6 (3) y 7-5 a Marin Cilic y Lovro Zovko en 2 horas y 57 minutos y Gran Bretaña ascendió, de esta manera, al Grupo Mundial. Mañana, a partir de las 7, y en partidos a 3 sets, jugarán Andy Murray versus Roko Karanusic y Tim Henman -si es que juega, éste si será finalmente su último partido- ante Marin Cilic.

Serbia se adelantó 2-1 ante Australia con la victoria de Novak Djokovic y Nenad Zimonjic contra Paul Hanley y Lleyton Hewitt por 3-6, 6-4, 6-3 y 6-2 luego de 2 horas y 53 minutos. Por el ascenso al Grupo Mundial, mañana, desde las 8, Novak Djokovic enfrentará a Lleyton Hewit en uno de los partidos más interesantes de los repechajes del domingo y, más tarde, jugarán Janko Tipsarevic versus Peter Luczak.

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Las dos semifinales del Grupo Mundial -Suecia vs Estados Unidos y Rusia vs Alemania están empatadas tras los singles del viernes.

En Gotemburgo, Suecia, primero Andy Roddick venció a Joachim Johansson por 7-6 (4), 7-6 (3) y 6-3 después de 1 hora y 53 minutos. Como se esperaba, ya que este estadio es el que tiene la cancha más rapida del mundo, apenas hubo un quiebre y fue en el tercer set, a favor del estadounidense, que, además, ganó el 93% de los puntos jugados con su 1° servicio y el 70% con el 2°. ¿Habrá sido un error poner la carpeta techada más rápida del mundo para jugar contra el mejor sacador del mundo?. Más tarde, para empatar la serie, Thomas Johansson le ganó a James Blake por 6-4, 6-2, 3-6 y 6-3 tras 2 horas y 5 minutos. Mañana, a las 11, protagonizarán el dobles los hermanos Bob y Mike Bryan -números 1 del mundo en esta especialidad- contra Simon Aspelin y Jonas Bjorkman.

En Moscú, Rusia, los locales comenzaron ganando con la victoria de Igor Andreev sobre Tommy Haas por un triple 6-2 luego de 2 horas y 2 minutos. Más tarde, Philipp Kohlschreiber dio la sorpresa al vencer al número 4 del mundo, Nikolay Davydenko, por 6-7 (5), 6-2, 6-2, 4-6 y 7-5 tras 4 horas y 23 minutos. Mañana, a las 8, jugarán el dobles Dimitry Tursunov y Mikhail Youzhny ante Philipp Petzschner y Alexander Waske.

Nota: los horarios están expresados en hora argentina.

Además de la serie que disputan Israel y Chile, se juegan otras 7 para ir al grupo Mundial o al grupo de cada continente.

En Praga, República Checa, el local y Suiza empatan 1 a 1. Primero, Roger Federer venció a Radek Stepanek por 6-3, 6-2, 6-7 (4) y 7-6 (5) en 2 horas y 59 minutos de juego. Roger no pudo cerrar el partido en el tercer set, estando 5-4, y a partir de ahí Stepanek se lo complicó muchísimo, aunque no lo suficiente para dar vuelta la historia. El empate lo puso Tomas Berdych, al superar a Stanislas Wawrinka por 7-6 (2), 6-4 y 7-5 tras 2 horas y 37 minutos. El marcador refleja la paridad que hubo en este partido -solo hubo dos quiebres a favor del checo-. Mañana, desde las 9, jugarán el dobles los locales Martin Damm y Lukas Dlouhy contra Roger Federer e Yves Allegro.

En Belgrado, Serbia, el local y Australia también empatan en 1. El número 3 del mundo, Novak Djokovic, le ganó a Peter Luczak por 6-1, 6-4 y 6-2 en 2 horas y 24 minutos. Más tarde, Janko Tipsarevic estuvo a punto de darle el segundo punto a su país, pero finalmente perdió con Lleyton Hewitt por 6-2, 3-6, 4-6, 6-1 y 6-1 luego de 3 horas y 28 minutos. Mañana, a las 10, disputarán el dobles Novak Djokovic y Nenad Zimonjic ante Lleyton Hewitt y Paul Hanley.

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Chile quedó a un paso de bajar a la Zona Americana. Los israelíes Jonathan Erlich y Andy Ram ganaron por 2-6, 7-6 (1), 6-2, 3-6 y 10-8 el dobles frente a los chilenos Fernando González y Nicolás Massú. El partido duró 4 horas y 56 minutos.

El domingo, a partir de las 9 -hora argentina y chilena-, Fernando González irá frente a Dudi Sela por empatar la serie y Nicolás Massú se cruzará con Noam Okun. La participación de Massú en el 5° punto no es segura, ya que Chile cuenta con un jugador en ascenso como Paul Capdeville para reemplazarlo.

En este fin de semana de Copa Davis, los repechajes no son los únicos atractivos: también se jugarán las semifinales del Grupo Mundial.

En Gotemburgo, Suecia, y sobre la misma carpeta techada rapidísima en la cual eliminó al equipo argentino en los cuartos de final, se enfrentarán en una reedición de la final de 1997 Suecia y Estados Unidos. Los partidos comenzarán a jugarse desde las 10 el viernes, las 11 el sábado y las 9 el domingo.

El capitán sueco, Mats Wilander, se la jugó al poner para disputar el primer partido a Joachim Johansson, que no juega un partido oficial desde la primera ronda del Australian Open (hace 8 meses). Joachim, uno de los mejores sacadores del mundo, se enfrentará con el de mejor servicio, Andy Roddick. Más tarde jugarán Thomas Johansson y James Blake y el dobles lo jugarán los hermanos Bob y Mike Bryan versus Simon Aspelin y Jonas Bjorkman.

En el Estadio Olímpico de Moscú, Rusia, sobre polvo de ladrillo techado, Rusia enfrentará sin Safin -escalando una montaña del Himalaya- a Alemania. La actividad comenzará a las 6 el viernes y el domingo y a las 8 el sábado. Los partidos: Andreev-Haas, Davydenko-Kohlschreiber; Tursunov y Youzhny ante Petzschner y Waske; Davydenko-Haas y Andreev-Kohlschreiber.

Hoy comenzaron las series de repechaje para quedarse/ascender en el Grupo Mundial de la Copa Davis o quedarse/descender a la zona de su continente.

La primera serie es la de Israel-Chile, que empezó a disputarse hoy debido a que el sábado en Israel será el Yom Kippur (Día del Perdón), el feriado de mayor significado en la religión judía. Se disputa sobre cemento.

El primer punto lo ganó el israelí Dudi Sela al chileno Nicolás Massú por 6-3, 6-4, 6-7 (3) y 6-4, tras extenuantes 5 horas y 7 minutos. El próximo partido lo jugarán Noam Okun y Fernando González. Mañana, a partir de las 5.30 horas -de Argentina y Chile- se disputará el dobles entre los israelíes Jonathan Erlich y Andy Ram ante los chilenos Fernando González y Nicolás Massú. El domingo comenzará la actividad a las 9 horas -de Argentina y Chile-.

Actualizado: Fernando González emparejó la serie. Le ganó por 4-6, 6-3, 7-5 y 6-4 a Noam Okun en 3 horas y 28 minutos de juego. Mañana, el dobles.

Las otras series son: (todos los horarios están en hora argentina)

Serbia vs Australia, en Belgrado, sobre polvo de ladrillo techado. Jugarán a partir de las 8 -el viernes y domingo- y a las 10 el sábado. Los partidos: Djokovic-Luczak, Tipsarevic-Hewitt; Djokovic y Zimonjic ante Hanley y Hewitt; Djokovic-Hewitt y Tipsarevic-Luczak.

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